Au sud du territoire communal, le colmatage du Marais breton favorise le développement des salines. Une nébuleuse portuaire (ports d’étiers) associée aux zones de mouillage dans le bras de mer qui séparent l’Île de Bouin du continent (l’actuel Falleron) est associée au développement du commerce du sel pendant tout le Moyen-âge. Elle contribue à la naissance du port du Collet à Bourgneuf au XVIIe siècle. Ce port émigre sur la rive droite des étiers au XIXe siècle, devenant ainsi le port des Moutiers.
Cette évolution vient compenser la disparition du port situé sur l’actuelle commune de La Bernerie lorsque celle-ci s’émancipe des Moutiers en 1863.